La Edad Contemporánea en España se inició en 1808, cuando comenzó la guerra de la Independencia.
La guerra de la Independencia
A principios del siglo XIX Napoleón Bonaparte gobernaba Francia, pero su verdadera ambición era conquistar toda Europa y formar un gran imperio.
En 1807, Napoleón decidió invadir Portugal. Para ello, necesitaba atravesar España y el rey español Carlos IV se lo permitió. Napoleón aprovechó el traslado de sus tropas para ocupar algunas ciudades españolas.
Esta invasión provocó en marzo de 1808 una revuelta popular conocida como el Motín de Aranjuez. Carlos IV tuvo que ceder el trono a su hijo Fernando VII.
Poco después, Napoleón obligó a Fernando VII a renunciar al trono y proclamó a su hermano José Bonaparte rey de España.
El 2 de mayo de 1808, la población de Madrid se levantó contra el nuevo rey francés. Ese fue el comienzo de la guerra de la Independencia, que duró hasta la expulsión de los franceses y el regreso de Fernando VII en 1814.
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| Fusilamientos del 3 de mayo, Goya |
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| La carga de los mamelucos en la Puerta del Sol, Goya |
La Constitución de 1812
Cuando Fernado VII fue obligado a renunciar al trono, en España se formó una Junta Central que asumió la defensa del país frente a los franceses.
En 1810, la Junta reunió en Cádiz a representantes del país en unas Cortes para redactar una Constitución. Dos años después, el 19 de marzo de 1812, se aprobó la primera Constitución española, conocida como La Pepa.
La Constitución de Cádiz limitaba el poder del rey y establecía una serie de derechos para los ciudadanos, como la igualdad de las personas ante la ley y el sufragio, es decir, el derecho a votar para elegir al gobierno.
El reinado de Fernando VII
Acabada la guerra de la Independencia, Fernando VII volvió a España. Una de las primeras decisiones fue suprimir la Constitución y gobernar como un rey absolutista.
También persiguió a los liberales. Por eso, muchos tuvieron que huir de España. Otros, protagonizaron diferentes pronunciamientos o sublevaciones militares para hacerse con el poder.
Durante el reinado de Fernando VII, España perdió casi todas sus colonias en América. En 1816, se independizó la primera, Argentina, y para 1824 se habían independizado todas excepto Cuba y Puerto Rico, que siguieron siendo españolas hasta 1898. Este proceso recibe el nombre de descolonización.
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| Rafael del Riego |
