La construcción de la Unión Europea
La Unión Europea (UE) es una organización económica y política formada por 28 países europeos democráticos.
El proceso de construcción de la UE comenzó hace unos sesenta años.
- En 1957, Alemania Federal, Italia, Bélgica, Países Bajos, Luxemburgo y Francia firmaron los Tratados de Roma y constituyeron la Comunidad Económica Europea (CEE). De esta manera, crearon un mercado común, es decir, una zona en la que sus productos podían circular libremente.
- En 1992, los miembros de la CEE firmaron el Tratado de Maastricht, por el que la CEE pasó a llamarse Unión Europea (UE).
- En 2009, entró en vigor el Tratado de Lisboa y se crearon los cargos de Presidente del Consejo Europeo y el de Alto Representante de la Unión para Asuntos Exteriores y Política de Seguridad.
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Las instituciones de la Unión Europea
Comisión Europea.- La integran los comisarios y su sede está en Bruselas. Es el Gobierno de la UE: elabora el presupuesto y propone leyes.
Parlamento Europeo.- Lo integran los eurodiputados, elegidos por los ciudadanos de la UE. Aprueba el presupuesto y las leyes de la UE. Tiene su sede en Bruselas y Estrasburgo.
Consejo de la Unión Europea.- Lo integran los ministros de los Estados miembros y su sede está en Bruselas. Aprueba las leyes de la UE.
Tribunal de Cuentas.- Tiene sus sede en Luxemburgo. Se encarga de controlar los fondos de la UE.
Los logros de la UE
La UE ha conseguido fomentar la democracia, proponer la unidad entre los pueblos europeos, impulsar el desarrollo económico y mejorar las condiciones de vida de sus ciudadanos.
En el aspecto político.- Los ciudadanos de la UE tienen la ciudadanía europea, es decir, pueden residir, estudiar o trabajar libremente en los demás países de la UE.
En el aspecto económico.- Hay un mercado único: sus productos pueden venderse en cualquier país de la UE. Además, los países de la zona euro poseen el euro como moneda oficial.
En el aspecto social.- En la UE se favorece la igualdad entre hombres y mujeres, la protección a los consumidores y el intercambio de estudiantes de distintos países de la UE.
Los retos de la Unión Europea
Aunque los logros han sido muy importantes, la Unión Europea continúa evolucinando para afrontar los grandes retos del siglo XXI que son, entre otros:
- Garantizar el empleo de los jóvenes que han perdido el trabajo como consecuencia de la crisis económica.
- Promover la solidaridad entre los países miembros, mediante políticas que permitan el desarrollo de las zonas de la UE más pobres.
- Fomentar un desarrollo económico sostenible que sea respetuoso con el medio ambiente.
- Promover la diversidad cultural entre los países que forman la UE.
- Impulsar el progreso científico y tecnológico, que permita a la UE seguir avanzando.
